Да! Это ваша дорога на весь день. Вам предстоит проехать около 300 км по Чуйскому тракту на юг, но путь будет настолько интересным, что не покажется утомительным. Во-первых, потому что Чуйский тракт – это не только самая красивая дорога России: он занимает 5-е место в списке красивейших дорог мира по версии National Geographic Россия. Во-вторых, ваш замечательный гид Валерий Кулятин, знаток удивительных легенд, не даст вам заскучать ни на минуту – с ним вы узнаете и увидите много интересного.
Чуйский тракт тянется от Новосибирска до Монголии. Его общая протяженность – 1155 км, из них около 500 проходит по Республике Алтай. Там, где сегодня пролегает комфортная асфальтовая дорога, еще тысячу лет назад проходила узкая тропа вдоль скал и ущелий, которой с древности пользовались торговцы и воины. Русские купцы начали осваивать этот торговый путь только в середине XVIII века. И вплоть до начала XX века он оставался вьючной тропой, на которой местами было не разъехаться двум караванам. Тем не менее, именно благодаря Чуйскому тракту были налажены экономические и культурные связи Российской империии с Центральной Азией. Строился нынешний Чуйский тракт целый век, в советское время – в основном силами репрессированных.
Вы проедете по Чуйскому тракту до села Акташ, миновав два перевала – Семинский и Чике-Таман, полюбуетесь слиянием рек Чуя и Катунь, увидите многочисленные древние курганы и археологические памятники в селе Иня, посетите мемориал, посвященный мужественным водителям Чуйского тракта, в том числе Кольке Снегиреву – тому самому «отчаянному шоферу» из баллады «Есть по Чуйскому тракту дорога». И, наконец, умоетесь «девичьими слезами» водопада Ширлак.
По дороге расположено множество кафешек, где можно передохнуть и перекусить.
Ночлег – в селе Акташ.
«Есть по Чуйскому тракту дорога»
Скала Ак-Бом, она же Белый Бом, нависающая своей громадой над Чуйским трактом на 741-м километре, всегда считалась самым опасным местом торгового пути. С одной стороны над дорогой – осыпающаяся известняком скала, с другой стороны дорогу прижимает река Чуя. Когда-то на этой тропе не могли разойтись две лошади, а во время Великой Отечественной войны эти крутые повороты преодолевали на тяжелых машинах водители, доставлявшие грузы на фронт. Им, мужественным шоферам, неподалеку от Белого Бома поставлен памятник. В народе он называется памятником Кольке Снегиреву, герою баллады «Есть по Чуйскому тракту дорога» – жестокому романсу о любви, Чуйском тракте и непростой шоферской профессии. На пьедестале в виде крутой дороги – две машины: Колькина АМО и форд его возлюбленной Раечки. Их трогательную историю вы узнаете из текста песни, выбитом на постаментах. А гид расскажет, что было на самом деле.
По-алтайски перевал называется Дьал-Менку, что значит «Вечная грива». Название «Семинский» образовалось от монгольского слова «себи» – «крепость», говорящем о неприступности этого места. Самый высокий перевал Чуйского тракта, памятник природы государственного значения, расположен на высоте 1717 м над уровнем моря. Он пересекает Семинский хребет между горами Сарлык (2507 м) и Тияхта (1900 м). Полюбоваться видом на них можно со смотровой площадки, где стоит обелиск, посвященный 220-летию добровольного вхождения алтайского народа в состав России. А еще здесь можно выпить целебного алтайского чая в кафе, купить сувенир из дерева, привязать ленточку на шаман-дерево и задобрить алтайских духов монеткой или конфеткой. Имейте в виду: на перевале всегда ветренно и прохладно, даже летом!
Памятник Кольке Снегиреву
Каменные стелы, обнаруженные неподалеку от села Иня, – памятник эпохи неолита. По мнению археологов, когда-то эти изваяния ограждали древний поминальный комплекс – рядом с ними был раскопан курган. Часто комплекс называют «Три каменных воина». Они стоят рядком в чистом поле, обращенные символическими лицами на север. Говорят, лица у них и правда были, но на людей они действовали пугающе, поэтому их уничтожили. По-научному такие камни с изображениями называются Оленными камнями.
Самый лихо закрученный и, пожалуй, самый живописный перевал Чуйского тракта имеет высоту 1295 метров. Дорога между селами Хабаровка и Купчегень внезапно превращается в серпантин, резко поднимаясь вверх, а затем так же лихо раскручивается. Бывалые путешественники считают: тот, кто не бывал на Чике-Тамане, не видел настоящего горного Алтая. Название «Чике-Таман» переводится как «Прямая подошва» и указывает на крутизну перевала: когда-то человек, идущий по тропе вверх мог видеть буквально над собой подошвы впереди идущего. Зигзаги той старой и давно заросшей конной тропы еще можно увидеть со смотровой площадки, откуда открываетс головокружительная круговая панорама.
Ни одна фотография не способна передать удивительный контраст, который образуют молочно-желтые воды реки Чуи и бирюзовые воды реки Катунь, сливаясь воедино на фоне сказочных гор. Граница между реками четко видна с высоты смотровой площадки. Голубой цвет Катуни не удивляет – ведь большинство алтайских рек такие. А вот почему ее правый приток Чуя отличается мутными водами? Чуя течет с высоты 2931 м и в начале своего пути она такая же голубая и прозрачная, как другие реки Алтая, но ее «засоряет» молочной мутью левый приток – Чаганузун, текущий по глинистым и известняковым отложениям.
Водопад Ширлак невысок, но очарователен. Он падает со скал прямо у дороги, к нему легко подобраться и сделать красивые снимки. И, конечно, как всякий уважающий себя водопад, он хранит легенду. В данном случае – о погибшей девушке, которая предпочла умереть, но не попасть в лапы врагу. Поэтому второе название водлопада – «Девичьи слезы». Многие считают, что Ширлак красивее Камышлинского водопада, но это спорный вопрос.